بريطانيا توافق على طلب سعودي لتقديم خدمات التزوّد بالوقود جواً لأغراض دفاعية
آندي بيرنام: خطوة ستساعد على استقرار المنطقة
قال رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنام، إنه وافق على طلب من السعودية لتقديم خدمات التزوّد بالوقود جواً لأغراض دفاعية لفترة محدودة، في خطوة وصفها بأنها ستساعد على استقرار المنطقة.
وطلبت الرياض الدعم بعدما كثف الحوثيون، الذين يسيطرون على أكثر المناطق سكاناً في اليمن، هجماتهم على السعودية في جبهة جديدة في الحرب الأوسع التي بدأت بهجمات أميركية وإسرائيلية على إيران أواخر فبراير، وفقاً لـ«رويترز».
وقال بيرنام للصحفيين خلال توجهه إلى نيويورك لحضور اجتماع للجمعية العامة للأمم المتحدة «تلقينا طلباً من المملكة العربية السعودية للحصول على دعم عسكري، وبناء على نصيحة وزير الدفاع ووزير الخارجية، وافقت الليلة الماضية على ذلك الطلب لتقديم خدمات التزوّد بالوقود جواً لأغراض دفاعية».
وأضاف «لأن السعودية، بالطبع، تتعرض لهجوم.. ونحن بحاجة إلى إبقاء تلك المسارات مفتوحة، ومن هنا جاءت موافقتنا على الطلب».
وترتبط بريطانيا والسعودية بتحالف عسكري وثيق منذ عقود، وتعد بريطانيا من أكبر موردي الأسلحة للمملكة. وفي وقت سابق من هذا العام، نشرت بريطانيا نظام الدفاع الجوي «سكاي سابر» في السعودية للمساعدة في حمايتها من هجمات صاروخية إيرانية خلال الصراع الأميركي الإسرائيلي مع إيران.
وستنشر بريطانيا طائرة واحدة من طراز فوييجر في الأيام المقبلة لتقديم الدعم الجديد للتزوّد بالوقود جواً.
وقال «إنه اتفاق محدد المدة من حيث المساعدة التي سنقدمها، لكننا سنبقيه قيد المراجعة»، مضيفاً أن بريطانيا «تؤدي دورها» في الشرق الأوسط أيضاً من خلال دعم الجهود الرامية إلى إبقاء مضيق هرمز مفتوحاً.
